Bepaalde algensoorten (die samen leven  met koralen) zijn heel erg nodig voor het koraal. De algen kunnen zich niet opnieuw vast maken op het koraal en daardoor sterft dit af. Er wordt gezegd dat meer dan .....

Het Great Barriere reef is het grootste koraalrif ter wereld. Het bestaat uit meer dan 2.900 riffen en 900 eilanden die zich uitstrekken over 2600 kilometer over een gebied van ongeveer 334.400 vierkante kilometer.  Het rif licht in de koraalzee, voor de kust van Queensland in Noord-Oost Australië.

Het Great Barrier reef kan gezien worden vanuit de ruimte en is 's werelds grootste alleenstaande vorming, gemaakt door levende deeltjes. Deze rifvorming bestaat uit (en werd gemaakt door) miljoenen kleine levende deeltjes, bekend als koraalpoliepen. Het bevat een groot aantal planten en dieren. En werd in 1981 geselecteerd voor de Werelderfgoedlijst. CNN (kabeltelevisie netwerk) benoemde het als een der zeven wereldwonderen, maar anderen noemen het "het achtste wereldwonder".

Het Great Barrier reef is de grootste toeristische attractie van Australië. Vanuit plaatsen als Cairns en Townsville worden veel toeristische activiteiten gehouden rondom het rif, waaronder duiktochten en rondvaarten.